北美的风电行业将在3年后迎来一个转折点，因为届时更多的钱将被花在风机的运营和维护而非安装方面。

　　能源咨询公司IHS的数据显示，过去几年，受益于美国和加拿大鼓励可再生能源发展的税收减免政策，北美地区的能源公司投巨资安装了大量的风力发电机。而现在，为了保持这些老式风力涡轮机的运行，能源公司在运营和维护方面的投入比以往任何时候都要大得多。

　　IHS预计，该地区的能源公司每年花费近60亿美元用于风机相关的运营和维护工作，预计到2027年，相关方面的花费将增长40%，达到83亿美元。

　　数据显示，北美地区的风力涡轮机正在逐渐老化，现在的平均使用时间为7年，到2030年将达到19年。随着风力涡轮机的老化，维护成本也将越来越高。不过，这也为渴望涉足风电行业的公司提供了新机遇。

　　据统计，美国的42个州与加拿大的12个省和地区共安装了5万台公用事业规模的风力涡轮机，总发电能力达到10万兆瓦。IHS预测，未来10年，能源生产商将会把风机的总发电能力提高50%，其中大部分风机将在联邦税收抵免政策取消以前（21世纪20年代初）安装。

　　研究还表明，能源公司在2010年之前安装的风力涡轮机上花费的运营和维护费用更多一些，因为2010年以后，安装的那些更新、更小的风力涡轮机每生产1千瓦时电力可以节约25%的成本。