2月27日，中船重工官网发布了题为《新征程，新谋划！高质量发展的新时代，中船重工应该怎么干？》的发展战略纲要全文，首次明确提出发展核动力航母，引发舆论关注热议。这是中国官方首次明确提出发展核动力航母。此前，官方对相关内容的描述一直是“海洋核动力平台”。

官方报道显示，2016年1月，中国发改委复函统一设立中船重工申报的国家能源重大科技创新工程海洋核动力平台示范工程项目。这被视为中国海洋核动力平台正式立项的标志性事件。2018年1月30日，中船重工召开2018年新闻发布会，对外公布该企业2017年的发展成果，曾提到“海洋核动力平台等重大科研项目深入实施”。

中船重工在最新官方通告中首次提到“核动力航母”字眼，还提到“为海军2025年实现走向深蓝远海的战略转型提供高质量武器装备”，更引发外界对未来解放军航母具体型号、数量的各种猜测议论。有分析认为，在大连造船厂建造的第3艘国产航母将采用核反应堆。此外，从中船重工的最新发展纲要研判，中国已启动新型核潜艇的研发。